Los teoremas suelen tener aplicaciones sorprendentes en la vida cotidiana.
Antes de preguntar: ¿para qué sirve?; hay que pensar que ya se aplicará para algo, es decir, debemos estar preparados para lo que pueda ocurrir.
Así, por ejemplo, les había mostrado el teorema del punto fijo, el cual tiene aplicaciones relacionadas con el cálculo. Además, nos demuestra algo que pocos pueden imaginar.
Si se revuelve una taza de café sin salpicar, luego de dejar reposar el líquido, habrá al menos un punto de su superficie que no se movió o volvió a su posición original (https://paolera.wordpress.com/2020/08/25/conclusiones-asombrosas-del-teorema-del-punto-fijo-y-el-axioma-de-eleccion/).
Ahora es el turno del teorema de la bola peluda.
Primero veamos qué es un vector.
Se trata de un segmento que tiene un tamaño o módulo, una dirección (por ejemplo: horizontal o vertical), un sentido (por ejemplo: derecha, izquierda, arriba o abajo) y un punto de aplicación o lugar donde está siendo aplicado. Así, los vectores sirven para indicar la velocidad de un cuerpo, una fuerza que actúa sobre una masa y otras cantidades llamadas vectoriales.
Un campo vectorial, es una región donde hay un vector aplicado en cada punto de ella. Por ejemplo: los campos eléctricos, magnéticos y los gravitacionales.
Bien, ahí va, el teorema de la bola peluda dice que: todo campo vectorial uniformemente distribuido sobre una esfera y tangente a ella, debe anularse en algún lugar.
Por un campo de ese tipo sobre una esfera, se entiende que todos los vectores tangentes a la esfera tienen sus direcciones y sentidos tales que no se alteran bruscamente, o sea que “están suavemente peinados”.
Veamos sus implicaciones.
Supongamos una esfera en rotación. En cada punto de su superficie hay un vector tangente a ella que indica la velocidad tangencial de esos puntos. Por este teorema, debe haber al menos un punto donde los vectores se anulan, es decir, donde no hay movimiento. En realidad son dos, se trata de los “polos”, o sea, la intersección del eje de rotación con la superficie de la pelota.
Supongamos un coco o una esfera peluda a la que hay que peinar. En este caso, los pelos peinados van como campo vectorial sobre la esfera.
Por este teorema sucederá una (o más) de estas tres cosas:
- En algún lugar habrá una discontinuidad en la dirección de los pelos (se hizo una raya).
- En algún lugar no habrá pelo (remolino alrededor de ese punto)
- En algún lugar los pelos dejarán de ser tangentes (penacho de pelos parados).
El caso de aplicación meteorológica.
La Tierra está rodeada de corrientes de aire o vientos. Todos son vistos como campos de vectores que indican la dirección del movimiento del aire, siempre tangentes a la superficie. Así, y por este teorema, habrá al menos un lugar del Planeta donde no haya viento.
En los generadores de energía por fusión, el plasma utilizado es enfriado por campos magnéticos tangentes a los contenedores del plasma. Por este teorema, esos contenedores no son esféricos, pues donde se anula el campo habría una fuga.
Fuente:
Jack Murtagh; Math’s ‘Hairy Ball Theorem’ Has Surprising Implications; SA 18.aug.2023 | https://www.scientificamerican.com/article/maths-hairy-ball-theorem-has-surprising-implications/
pdp.