El puente entre las Nubes de Magallanes.

Las nubes de Magallanes fotografiadas desde Australia. Foto ampliable con un Click crédito de sus(s) autor(es) publicada en:
http://elsofista.blogspot.com.ar/2009/11/una-estrella-fugaz-entre-las-nubes.html

 

Las Nubes de Magallanes ¹, son las galaxias interactuantes más cercanas a nosotros. Hay mucha evidencia de que han interactuando no sólo entre ellas, sino también con la Vía Láctea. La Corriente Magallánica ², es una de las evidencias de la interacción de estas galaxias con la nuestra.
El Puente Magallánico (PM), es una estructura de Hidrógeno neutro y estrellas formada por una interacción entre las Nubes de Magallanes hace unos 200 millones de años. Este tiempo está respaldado por estrellas de esa edad halladas en ese puente.

En observaciones hechas en el marco del Experimento de Lentes Ópticas Gravitacionales (Optical Gravitational Lensing Experiment – OGLE ³) se hallaron estrellas jóvenes en la parte Oriental del PM. Estas estrellas, junto a las conocidas en el lado Occidental del puente, terminan de completar la estructura de gas y estrellas entre las galaxias. Las estrellas jóvenes recientemente descubiertas en este puente, presentan agrupaciones cerca de la nube menor y cerca del centro del puente. A esta última agrupación se la llama Isla OGLE. Al sur de esta isla, hay una agrupación de estrellas rojas de población intermedia.
Todo parece indicar que las estrellas del puente se formaron en él, y no fueron arrancadas por efectos gravitacionales de una de las galaxias como se pensó en un principio.

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Referencias:

1. http://es.wikipedia.org/wiki/Nubes_de_Magallanes
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Corriente_magall%C3%A1nica
3. http://en.wikipedia.org/wiki/Optical_Gravitational_Lensing_Experiment

Fuente:

• OGLE-ing the Magellanic System: Stellar populations in the Magellanic Bridge.
  D. M. Skowron et al, 28/May/21014.
  arXiv:1405.7364 [astro-ph.SR]
  http://arxiv.org/abs/1405.7364

pdp.

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El cerebro de Albert Einstein.

Paul Broca ¹ pensaba que se podía observar en el cerebro de una persona evidencias físicas que estaban relacionadas con su comportamiento y virtudes. Así, tenía una colección de cerebros, en los que buscaba particularidades que respondan al genio de algunos o a las tendencias criminales de otros. Según comentó Carl Sagan en su libro “El cerebro de Broca ²”, el cerebro de Paul Broca pasó a formar parte de la colección que dejó.
Cuando Albert Einstein ³ fallece en 1955, su cerebro fue donado con la autorización de su hijo Hans para ser estudiado, pese a la voluntad del científico de ser cremado.

A partir de entonces, se pretendió explicar sus habilidades cognitivas a través de evidencias físicas observables en su cerebro. Muchas fueron las observaciones que llamaron la atención de los neurólogos.
Se encontró que tenía más células gliales ⁴ que otros cerebros. En este sentido, se hicieron siete mediciones de otras cantidades en cuatro regiones diferentes del cerebro, 28 en total, y ésta es la única que llamó la atención. Por este motivo, algunos le restan importancia y piensan que esto es un ejemplo para los libros de texto del problema de comparaciones múltiples ⁵.

Los lóbulos parietales ⁶ son inusuales y podrían ser la causa de su pensamiento relacionado con la asociación de imágenes, tal como Él mismo había defino su forma de pensar.  Muestra una corteza prefrontal ⁷extraordinaria que podría ser la causa de sus habilidades cognitivas.
Éstas y otras llamativas particularidades, sirvieron para que algunos justifiquen las facultades del científico.
Para otros, los hallazgos en el cerebro de Einstein no representan evidencias de sus habilidades cognitivas, ya que el cerebro tiene una estructura compleja y eso no permite establecer relaciones entre estos hallazgos y las capacidades intelectuales de Albert Einstein.

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Referencias:

1. http://es.wikipedia.org/wiki/Paul_Broca
2. http://es.wikipedia.org/wiki/El_cerebro_de_Broca
3. http://es.wikipedia.org/wiki/Albert_Einstein
4. http://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%A9lula_glial
5. http://www.seh-lelha.org/subgrupos.htm
6. http://es.wikipedia.org/wiki/L%C3%B3bulo_parietal
7. http://es.wikipedia.org/wiki/Corteza_prefrontal

Fuentes:

• The cerebral cortex of Albert Einstein: a description and preliminary analysis of unpublished photographs.
  D. Falk et al., Oxford Journal, Brain, Vol 136, Issue 4.
  http://brain.oxfordjournals.org/content/136/4/1304.full

• The Myth of Einstein’s Brain?
  Neuroskeptic, 24/May/2014.
  http://blogs.discovermagazine.com/neuroskeptic/2014/05/24/myth-einsteins-brain/#.U4cjn3J5OSo

• Imagen crédito de su(s) autor(es), perteneciente al National Museum of Health and Medicine publicada en:
  http://blogs.discovermagazine.com/neuroskeptic/files/2014/05/falk_einstein.png

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WiFi en la Luna.

Científicos de la NASA y el MIT ¹, demostraron que es posible dar servicio de WiFi en la Luna. Así, nuestro satélite natural podría convertirse en un “hotspot” (o punto de acceso inalámbrico a Internet). En tal caso, los futuros astronautas en nuestra Luna, podrían enviar datos por ese sistema con mayor velocidad que la que podemos estar usando ahora en casa o en el trabajo.
El sistema consiste en telescopios que envían una señal de enlace “uplink”. Cada uno de ellos estará alimentado por un trasmisor láser que codifica la información en pulsos infrarrojos. Esos pulsos viajan hacia la Luna. Para evitar que la refracción atmosférica desvíe la señal, se usarán varios de esos telescopios de 12 a 13 cm. de diámetro, donde cada uno transmitirá en diferentes columnas de aire. Así, al menos la información transmitida por uno de ellos llegará a un satélite receptor en órbita lunar. En ese satélite, un receptor enfocará los pulsos infrarrojos en un sistema que los traduce a impulsos eléctricos. Luego, esos impulsos se transmiten a la superficie lunar.
La Luna está a unos 400 mil Km. de nosotros, de esta manera la transmisión tendría un poco más de un segundo de retardo (delay). Así y todo, la velocidad de transmisión superaría ampliamente la usada hoy en día. Se espera trabajar a un poco más de 600 megabits ²por segundo, algo así como 4000 veces más rápido que las transmisiones radiales actuales.

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Referencias:

1. http://web.mit.edu/
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Megabit

Fuentes:

• Wireless broadband can reach the moon, and maybe Mars.
  K. Collins, Science, 23/May/14.
  http://www.wired.co.uk/news/archive/2014-05/23/internet-on-the-moon
• The Moon is Now a Wi-Fi Hotspot.
  C. Engelking, 28/May/14
  http://blogs.discovermagazine.com/d-brief/2014/05/28/the-moon-is-now-a-wi-fi-hotspot/#.U4ZGRXJ5OSo
• Ilustración crédito del autor publicada en:
  http://blogs.discovermagazine.com/d-brief/files/2014/05/the-moon-wifi.jpg

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La convección de hielos en las lunas heladas.

La convección ¹ es el transporte de energía por desplazamiento de un fluido (líquido o gaseoso). Sus moléculas se mueven más rápido cuando reciben energía (calor) y éstas se desplazan entregando esa energía en otra parte. De esta manera, se puede tener una convección en un elemento sólido que presenta deformaciones internas de tal manera que, las partes en movimiento, llevan su energía a otras, desplazándolas de su posición continuando así con el proceso convectivo.

Los planetas gaseosos de nuestro Sistema Solar tienen lunas heladas. Muchas de ellas tienen un relieve superficial en común. Miranda ² (en la imagen), Ganímedes ³ y otras lunas heladas tienen grandes surcos, valles y crestas. En eso se destaca Miranda, cuya caprichosa superficie permitió pensar que la luna había sido destruida en su pasado en un tremendo impacto y vuelta a armarse con los restos reunidos gravitacionalmente.

Los modelos simulados predicen que esas deformaciones pueden ser el resultado de convecciones de hielos en las finas capas heladas de la superficie. Incluso, esas convecciones están relacionadas con tensiones y calor, ingredientes necesarios para creación de esas crestas y valles tan pronunciados.
Las mareas gravitatorias generadas por el planeta que hospeda a esas lunas, colabora con deformaciones. Así, ese proceso convectivo de hielos y las mareas gravitatorias, trabajarían al unísono en la formación de esas caprichosas superficies, proporcionando las tenciones y calor necesario.

De esta manera, la apariencia de Miranda podría no deberse a un pasado catastrófico.

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Referencias:

1. http://es.wikipedia.org/wiki/Convecci%C3%B3n
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Miranda_(sat%C3%A9lite)
3. http://es.wikipedia.org/wiki/Gan%C3%ADmedes_(sat%C3%A9lite)

Artículos relacionados:

• Miranda el rompecabezas armado, pdp, 16 febrero 2010.
  https://paolera.wordpress.com/2010/02/16/miranda-el-rompecabezas-armado/
• Lunas que sufrieron impactos tremendos.
  pdp, 21/Jun./2012.
  https://paolera.wordpress.com/2012/06/21/lunas-que-sobrevivieron-a-impactos-tremendos/

Fuentes:

• A Common Origin for Ridge-and-Trough Terrain on Icy Satellites by Sluggish Lid Convection.
  A. C. Barr et al.
  arXiv:1405.6708 [astro-ph.EP]
  http://arxiv.org/abs/1405.6708

• Imagen de Miranda crédito de NASA publicada en:
  http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Miranda.jpg

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La atmósfera de HD 179949b.

La estrella catalogada como HD 179949 ¹, está a casi 90 Años Luz de casa (la luz tarda en llegarnos ese tiempo) en la constelación de Sagitario. Se trata de una estrella de tipo ² F8V (de secuencia principal ³). Tiene una masa apenas mayor que el Sol (1,2 masas solares), un radio poco más grande que el de nuestra estrella (1,23 radios solares) y una temperatura superficial de 6200 grados Kelvin (nuestro Sol tiene 5800 grados Kelvin).

A su alrededor se detectó un planeta gaseoso caliente. Catalogado como HD 179949b, tiene una masa casi igual a la de Júpiter (0,98 masas jovianas) y se mueve con una velocidad orbital proyectada en el cielo de 140 Km./seg.
La cercanía con su estrella, hace que se caliente por lo que puede emitir cierta energía en el infrarrojo cercano ⁴. Aprovechando esta particularidad, se le pudo hacer un estudio en esa región del espectro ⁵. Así se encontró que en las partes altas de la atmósfera hay monóxido de carbono y agua absorbiendo energía proveniente del planeta. También se halló metano, puede tener una atmósfera rica en oxígeno  y no hay motivos para pensar que no exista carbono.
El planeta no presenta capas de inversión térmica ⁶, por lo que la temperatura disminuye con la altura (en caso contrario aumentaría). Como la estrella es una estrella activa, la no existencia de inversión térmica en las capas de la atmósfera del  planeta, es consistente con la teoría de que la radiación ultra violeta de las estrellas, no permite la formación de moléculas en las capas exteriores de la atmósfera de sus planetas (cercanos) que absorban energía en rango óptico (luz visible), evitando así que aumente la temperatura en las capas atmosféricas de mayor altura (la inversión térmica).

En la ilustración – crédito de su(s) autor(es) – se puede apreciar  a escala, la superposición de nuestro Sistema Solar interior (en amarillo) y el sistema de HD 179949 (superpuesto con el Sol) y las órbitas de HD  179949b, HD 164427b, Épsilon Rectículi Ab y Mu Arae b.

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Referencias:

1. http://es.wikipedia.org/wiki/HD_179949
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Tipo_espectral_(estelar)
3. http://es.wikipedia.org/wiki/Secuencia_principal
4. http://es.wikipedia.org/wiki/Infrarrojo_cercano
5. http://es.wikipedia.org/wiki/Espectro_electromagn%C3%A9tico
6. http://es.wikipedia.org/wiki/Inversi%C3%B3n_t%C3%A9rmica

Fuentes:

• Carbon monoxide and water vapor in the atmosphere of the non-transiting exoplanet HD 179949 b.
  M. Brogi et al., A&A, Vol. 565, May2014, Art. 124.
  http://www.aanda.org/articles/aa/abs/2014/05/aa23537-14/aa23537-14.html
  También en:
  arXiv:1404.3769 [astro-ph.EP]
  http://arxiv.org/abs/1404.3769

• Ilustración publicada en:
  http://commons.wikimedia.org/wiki/File:HD179949.jpg

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Se confirma el impacto previo del bólido de Chelyabinsk

El análisis de los restos hallados del bólido de Chelyabinsk ¹ de febrero del 2013, arrojaron evidencias de que el meteorito habría tenido un impacto previo a su caída a la Tierra.
En los primeros análisis, se halló en su interior estructuras de fusiones tempranas, anteriores a su impacto con nuestro Planeta.
Así, el objeto habría tenido un choque previo o habría pasado cerca del Sol.

Imagen crédito de S. Ozawa et al., publicada en http://www.nature.com/srep/2014/140522/srep05033/fig_tab/srep05033_F1.html

 

Estudios recientes (publicados en Mayo del 2014) revelan la existencia de vetas de minerales producidos por fusión de impacto; en particular, se hallaron cristales de Jadeíta ².
Estos cristales, se habrían producido por el calor generado bruscamente en un choque de a lo sumo 70 milisegundos de duración. El encuentro se habría producido a una velocidad relativa entre los dos objetos de entre 400 a 1500 mts/seg. De ese impacto contra un objeto de casi 200 mts. de diámetro, se habría dado el fragmento de meteorito de casi 20 mts. de diámetro que cayó en Chelyabinsk. Los cálculos indican que le choque entre ambos asteroides se dio hace unos 300 millones de años. Ese es un gran intervalo de tiempo, si se tiene en cuenta que la vida media de estas rocas es de unos 10 millones de años antes de destruirse en choques entre ellas en el cinturón de Asteroides. De esta manera, se piensa que los objetos cercanos a la Tierra como éste, serían más antiguos de lo pensado.

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Referencias:

1. http://es.wikipedia.org/wiki/B%C3%B3lido_de_Cheli%C3%A1binsk
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Jade%C3%ADta

Artículo relacionado:

• Los restos del bólido de Chelyabinsk sugieren que pudo tener choques previos.
  pdp, 27/Ago/2013.
  https://paolera.wordpress.com/tag/bolido-de-chelyabinsk/

Fuentes:

• Jadeite in Chelyabinsk meteorite and the nature of an impact event on its parent body.
  S. Ozawa et al., Scientific Reports 4, Article number: 5033
  doi:10.1038/srep05033.
  http://www.nature.com/srep/2014/140522/srep05033/full/srep05033.html

• Chelyabinsk Meteorite Collided With Asteroid Before Hitting Earth.
  Gemma Tarlach | May 22, 2014.
  http://blogs.discovermagazine.com/d-brief/2014/05/22/chelyabinsk-meteorite-collided-with-asteroid-before-hitting-earth/#.U4POP3J5OSo

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La protoestrella L43 se convierte en tipo T Tauri.

Las estrellas nacen del  colapso de una nube de gas y polvo. A medida que se van formando, pasan por sucesivos estados que dividen su evolución en clases de protoestrellas. Cuando comienza a brillar, va “soplando” el material que las rodea pasando así por diferentes estados en su evolución. Es por este motivo, que las estrellas nacientes no podrían ser muy masivas. Se especula que las estrellas de gran masa se forman por la unión de varias protoestrellas o estrellas ya formadas.
En esa evolución como protoestrella, las de Case O son aquellas rodeadas de una gran nube protoestelar de donde nacen. Las de Clase I ya han perdido envoltura por su radiación quedándose con una gran nube de entre 1000 Unidades Astronómicas (UA ¹) hasta 10 mil UA. Después pasan a la Clase II o estrellas de tipo T Tauri ² las que tienen un disco protoplanetario de 100 UA a 1000 UA y una envoltura. Finalmente las de Clase III, que tienen discos de polvo y una envoltura ya casi desaparecida.

La protoestrella L43 (también catalogada como RNO 91) se encuentra en un complejo de gas molecular a unos 375 Años Luz (AL – la luz tarda ese tiempo en llegarnos) en  la constelación de Ofiuco ³. Muestra una envoltura de 1,5 Masas Solares (Mo) y una masa de media Mo . Su envoltura  no pasa de las 1000 UA y presenta regiones de menor densidad y huecos por donde escapa la radiación de la protoestrella.
Estos parámetros, entre otros (tales como la radiación den determinadas longitudes de onda) permiten asegurar que este objeto está mostrando una transición de Clase I a Clase II o estrella T Tauri. De esta manera, su envoltura está desapareciendo;  por un lado desvaneciéndose  por sus partes menos densas, y por otra, cayendo en la protoestrella.

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Referencias:

1. http://es.wikipedia.org/wiki/Unidad_astron%C3%B3mica
2. http://es.wikipedia.org/wiki/Estrella_T_Tauri
3. http://es.wikipedia.org/wiki/Ofiuco

Artículos relacionados:

• Posibles mecanismos de formación de estrellas masivas.
  pdp, 15/Nov./2013.
  https://paolera.wordpress.com/2013/11/15/posibles-mecanismos-de-formacion-de-estrellas-masivas/
• Procesos reguladores de la formación estelar.
  pdp, 28/May./2013.
  https://paolera.wordpress.com/2013/05/28/procesos-reguladores-de-la-formacion-estelar/
• Clases de protoestrellas.
  http://centrodeartigos.com/articulos-para-saber-mas/article_46162.html

Fuentes:

• The Disappearing Envelope around the Transitional Class I Object L43.
  Shin Koyamatsu et al.
  http://arxiv.org/abs/1405.5898

• Ilustración crédito del autor publicada en:
  http://commons.wikimedia.org/wiki/File:TTauriStarDrawing.jpg

pdp.