Esta es la imagen del Pulsar en Vela a unos 1000 años luz de casa, obtenida por el telescopio en rayos x, Chandra. Un Pulsar es una estrella de Neutrones que emite pulsos de energía tan regulares, que en una época se pensó que se trataba de señales de inteligencia extraterrestre. Una estrella de neutrones, es una estrella tan colapsada que sus electrones y protones se unieron en neutrones, esta formada por material súper compacto. Al colapsar, la estrella aumenta su velocidad de rotación, como cuando un patinador recoge los brazos para girar más rápido; eso es conservación del momento angular. Para que se den una idea, rotan varias veces por segundo y tienen el tamaño de un asteroide o menor, por ejemplo, este pulsar tiene sólo 19 Km de diámetro y da un giro en 90 milésimas de segundo. Imagínense una pelota de casi 20Km de diámetro, dando poco más de 10 vueltas por segundo. Como el eje de rotación no coincide con el de los polos de su campo magnético, los polos de este campo precesan alrededor del eje de rotación. Cuando hacen esto, pasan y mueven las partícula libres del gas que rodea a la estrella haciendo que éstas emitan energía. Resultado, un efecto faro conocido como Pulsar. Este Pulsar en particular, presenta chorros de materia al 70% de la velocidad de la luz, y precesión en su eje de rotación. Finalmente, si… puede verse una hermosa apofenia en forma de máscara fantasmagórica. Es la primera apofenia el espacio, al menos que yo conozco, seguramente deben haber otra. ¿Se acuerdan de esta, esta y esta?
Referencias:
- The helical jet of the Vela Pulsar
- New Movie of a Neutron Star Looks Eerily Like the Phantom of the Opera
pdp.
Pablo Della Paolera 