El Universo se encuentra en expansión acelerada debido a una energía de naturaleza aún desconocida.
Al principio se pensaba que el Universo esa estacionario. Luego se observó que se expandía y en los tiempos modernos (años 2000 aproximadamente) se confirmó que lo hacía aceleradamente, con aceleración constante. La energía que permite eso, conforma el 75% de la que hay en Universo, y se la llama obscura por no conocer su origen. Se supone que es propia o inherente del espacio en su expansión (https://paolera.wordpress.com/2018/08/05/sobre-el-origen-de-la-energia-obscura/).
La expansión Universal es y fue de tal manera, que permitió que las partículas se asocien en átomos y moléculas, por eso Ud. y yo estamos aquí. Si la expansión hubiese sido mayor, las partículas no habrían podido relacionarse debido que eran separadas rápidamente por un espacio en rápida expansión (https://paolera.wordpress.com/2019/01/30/la-energia-obscura-y-la-vida-en-el-universo/).
Con el tiempo, la expansión hará que las superestructuras galácticas que abarcan grandes escalas cósmicas se disgreguen. A menor escala, las galaxias se fusionarán en galaxias mayores. Así, en un futuro, las galaxias se alejarán tanto unas de otras, que entre ellas no podrán verse. Luego, los habitantes de una galaxia, no sabrán que hay otras a no ser por la documentación de los antiguos astrónomos. Cuando las estrellas dejen de brillar, todo el Universo se enfriará y al no haber transferencias de energía entre estrellas y planetas, también dejará de haber vida. El Universo terminará frío con galaxias muertas dispersas por el espacio.
Recientemente, se obtuvieron observaciones de calidad donde parece que la expansión es dinámica, o sea que no tiene una aceleración constante, sino que le energía obscura (o quintaesencia como algunos la llaman) podría tener variaciones con el tiempo.
De confirmarse estas observaciones, ¿qué podría pasar con el Universo?
Veamos:
Si las variaciones se compensan con el tiempo, todo seguirá igual que ahora.
Si la energía obscura disminuye, la expansión desacelerará y la gravedad podrá hacer su trabajo de colapsar todo en lo que sería un Big-Crunch (el gran choque o crisis universal). En esas condiciones, con toda la materia colapsada en una región compacta, se terminaría en un objeto con toda la masa del Universo, con tal gravedad que no escaparía ni la luz (lo más veloz que hay), o sea: un agujero negro cósmico. Otra opción, es la generación de un nuevo cosmos.
Pero si la energía obscura aumenta, la aceleración de la expansión será mayor y todo terminará desgarrado por la separación espacial entre los objetos. Es más, a menores escalas, las galaxia se desarmarán, los sistemas planetarios también. Incluso a escalas atómicas, las partículas se alejarán de sus átomos y todo será un Universo de partículas separadas por distancias cósmicas.
Sólo cabe pensar en dos cosas:
- Hay que ir con cuidado y cautela analizando esos nuevos datos. Por ahora todas son conjeturas. No hay que apresurarse.
- Para el final del Universo, sea cual vaya a ser, falta mucho tiempo, digamos (por decir algo elegante) cientos de miles de millones de años.
Refs.:
Don Lincoln; The “Big Crunch”: New dark energy data raises questions about Universe’s fate; HS, BT 16.apr.2024 | https://bigthink.com/hard-science/dark-energy-desi-measurements/
Sharmila Kuthunur; Largest 3D map of our universe could hint that dark energy evolves with time; Space.Com 4.apr.2024 | https://www.space.com/desi-3d-map-universe-dark-energy-evolution
Fuentes:
Lauren Biron; First results from DESI make the most precise measurement of our expanding universe; Fermilab 4.apr.2024 | https://news.fnal.gov/2024/04/first-results-from-desi-make-the-most-precise-measurement-of-our-expanding-universe/
pdp.
Pablo Della Paolera 
Muchas gracias Pablo, muy claros tus artículos como siempre