La antimateria, es materia formada por electrones positivos o positrones y protones negativos o antiprotones. En la Naturaleza se observa materia y muy poca o nada antimateria. Al parecer, la Naturaleza prefiere la materia antes que la antimateria ya que en el Universo nada o casi nada de antimateria es encontrado. Para saber qué le pasó a la antimateria, hay que estudiar sus propiedades. Primero, hay que crear antimateria. Para eso, se toman antiprotones, que no son fáciles de lograr y se los inyecta a un plasma de positrones, lo que tampoco se logra fácilmente, todo en un volumen de extremo vacío. Cuando los antiprotones atrapan positrones, se forma un átomo de antihidrógeno y eso por definición es antimateria, ya que el átomo original de hidrógeno está formado por un protón y un electrón. El problema es que esos átomos de antihidrógeno son muy inestables. Tienen mucha energía y no duran lo suficiente para estudiar sus propiedades. En método para que perduren consiste en realizar todo a bajísimas temperaturas, eso le quita energía a los átomos de antimateria. Además, se los “golpea” con un láser para darles un retroceso que le quite más energía aun. Se están logrando vidas medias de hasta 1000 segundos para unos 400 átomos de antihidrógeno así creados.
Referencias:
- New Antimatter Trapping Method to Provide ‘a Major Experimental Advantage’
- Retienen átomos de antimateria durante más de 16 minutos
pdp.
Pablo Della Paolera 